如何用基于PHP的特殊字符替换特殊字符？

Question

我该如何更换：

“ã”和“ a”

“é”和“ e”

在PHP中？这可能吗？我读过某处我可以使用基本字符的ascii值和重音符号的ascii值进行一些数学运算，但是现在找不到任何参考。