来自setTimeout()的一个问题

练习要求做一个简单的计时器，每隔一秒钟计时一次。因此采用如下代码：

var num=0;
  function startCount() {
    document.getElementById('count').value=num;
    num=num+1;
    setTimeout(startCount,1000);
  }
  /*此处不明*/setTimeout(startCount,1000);

这样一来就可以进行计时了。但是如果我把加注释那里的语句写成setTimeout(startCount);却不能执行，难道一定要延时调用吗？这里不解。

我在代码前加上window.onload后写成setTimeout(startCount);便可以执行，也就是我快照中的样子，这是为什么呢？

我是初学者，对于上面提出的两个疑问很难解决，看到的大神们如若能帮我解答一下，我会非常感谢大家哒！