比如设置了position 或者是根元素等? 是不是相当于在上面加了一个z-index=auto?
是的，没错，可以打开控制台看一下
HTML中的根元素<html></html>本身j就具有层叠上下文，称为“根层叠上下文”。
普通元素设置position属性为非static值并设置z-index属性为具体数值，产生层叠上下文。
CSS3中的新属性也可以产生层叠上下文。
作者：長安曹公子
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我的理解是，老师给出了一群参与层叠上下文的属性，包含那些属性的元素才是参与了层叠上下文的，参与的才有 z-index默认值为auto。