嵌套查询糟糕的优化
在上面我提到过，不考虑特殊的情况，联表查询要比嵌套查询更有效。尽管两条查询表达的是同样的意思，尽管你的计划是告诉服务器要做什么，然后让它决定怎么做，但有时候你非得告诉它改怎么做。否则优化器可能会做傻事。我最近就碰到这样的情况。这几个表是三层分级关系：category, subcategory和item。有几千条记录在category表，几百条记录在subcategory表，以及几百万条在item表。你可以忽略category表了，我只是交代一下背景，以下查询语句都不涉及到它。这是创建表的语句：
[sql]
复制代码 代码如下:
create table subcategory (
id int not null primary key,
category int not null,
index(category)
) engine=InnoDB;
create table item(
id int not null auto_increment primary key,
subcategory int not null,
index(subcategory)
) engine=InnoDB;
我又往表里面填入一些样本数据
[sql]
复制代码 代码如下:
insert into subcategory(id, category)
select i, i/100 from number
where i <= 300000;
insert into item(subcategory)
select id
from (
select id, rand() * 20 as num_rows from subcategory
) as x
cross join number
where i <= num_rows;
create temporary table t as
select subcategory from item
group by subcategory
having count(*) = 19
limit 100;
insert into item (subcategory)
select subcategory
from t
cross join number
where i < 2000;
再次说明，这些语句运行完需要一点时间，不适合放在产品环境中运行。思路是往item里插入随机行数的数据，这样subcategory就有1到2018之间个item。这不是实际中的完整数据，但效果一样。
我想找出某个category中item数大于2000的全部subcategory。首先，我找到一个subcategory item数大于2000的，然后把它的category用在接下来的查询中。这是具体的查询语句：
[sql]
复制代码 代码如下:
select c.id
from subcategory as c
inner join item as i on i.subcategory = c.id
group by c.id
having count(*) > 2000;
-- choose one of the results, then
select * from subcategory where id = ????
-- result: category = 14
我拿到一个合适的值14，在以下的查询中会用到它。这是用来查询category 14 中所有item数大于2000的subcategory的语句：
[sql]
复制代码 代码如下:
select c.id
from subcategory as c
inner join item as i on i.subcategory = c.id
where c.category = 14
group by c.id
having count(*) > 2000;
在我的样例数据里，查询的结果有10行记录，而且只用10多秒就完成了。EXPLAIN显示出很好地使用了索引；从数据的规模来看，相当不错了。查询计划是在索引上遍历并计算出目标记录。目前为止，非常好。
这回假设我要从subcategory取出全部的字段。我可以把上面的查询当成嵌套，然后用JOIN，或者SELECT MAX之类(既然分组集对应的值都是唯一的)，但也写成跟下面的一样的，有木有？
[sql]
复制代码 代码如下:
select * from subcategory
where id in (
select c.id
from subcategory as c
inner join item as i on i.subcategory = c.id
where c.category = 14
group by c.id
having count(*) > 2000
);
跑完这条查询估计要从破晓到夕阳沉入大地。我不知道它要跑多久，因为我没打算让它无休止地跑下去。你可能认为，单从语句上理解，它会:a)计算出里面的查询，找出那10个值，b)继续找出那10条记录，并且在primary索引上去找会非常地快。错，这是实际上的查询计划：
[sql]
复制代码 代码如下:
*************************** 1. row ***************************
id: 1
select_type: PRIMARY
table: subcategory
type: ALL
possible_keys: NULL
key: NULL
key_len: NULL
ref: NULL
rows: 300783
Extra: Using where
*************************** 2. row ***************************
id: 2
select_type: DEPENDENT SUBQUERY
table: c
type: ref
possible_keys: PRIMARY,category
key: category
key_len: 4
ref: const
rows: 100
Extra: Using where; Using index; Using temporary; Using filesort
*************************** 3. row ***************************
id: 2
select_type: DEPENDENT SUBQUERY
table: i
type: ref
possible_keys: subcategory
key: subcategory
key_len: 4
ref: c.id
rows: 28
Extra: Using index
如何你不熟悉如何分析mysql的语句查询计划，请看大概意思：mysql计划从外到内执行查询，而不是从内到外。我会一个一个地介绍查询的每个部分。
外面的查询简单地变成了SELECT * FROM subcategory。虽然里面的查询对subcategory有个约束（WHERE category = 14），但出于某些原因mysql没有将它作用于外面的查询。我不知道是神马原因。我只知道它扫描了整张表(这就是 type:ALL 表示的意思)，并且没有使用任何的索引。这是在10几万行记录的表上扫描。
在外面的查询，对每行都执行一次里面的查询，尽管没有值被里面的查询使用到，因为里面的查询被“优化”成引用外面的查询。照此分析，查询计划变成了嵌套循环。外面的查询的每一次循环，都执行一次里面的查询。下面就是优化器重写后的查询计划：
[sql]
复制代码 代码如下:
select * from subcategory as s
where <in_optimizer>(
s.id,<exists>(
select c.id
from subcategory as c
join item as i
where ((i.subcategory = c.id) and (c.category = 14))
group by c.id
having ((count(0) > 2000)
and (<cache>(s.id) = <ref_null_helper>(c.id))))
)
你可以通过在EXPLAIN EXTENDED 后面带上SHOW WARNINGS 得到优化后的查询。请留意在HAVING子句中指向的外部域。
我举这个例子并非有意抨击mysql的优化策略。众所皆知mysql在有些情况下还不能很好地优化嵌套查询，这个问题已经被广泛报告过。我想指出的是，开发者有必要检查查询语句确保它们不是被糟糕地优化。大多数情况下，安全起见若非是非必要，避免使用嵌套——尤其是WHERE...IN() 和 WHERE...NOT IN语句。
我自己的原则是“有疑问，EXPLAIN看看”。如果面对的是一个大数据表，我会自然而然地产生疑问。
如何强制里面的查询先执行
上一节中的语句撞板只因为mysql把它当成相关的语句从外到里地执行，而不是当成不相关语句从里到外执行。让mysql先执行里面的查询也是有办法的，当成临时表来实现，从而避免巨大的性能开销。
mysql从临时表来实现嵌套查询（某种程度上被讹传的衍生表）。这意味着mysql先执行里面的查询，并且把结果储存在临时表中，然后在其他的表里用到它。这就是我写这个查询时所期待的执行方式。查询语句修改如下：
[sql]
复制代码 代码如下:
select * from subcategory
where id in (
select id from (
select c.id
from subcategory as c
inner join item as i on i.subcategory = c.id
where c.category = 14
group by c.id
having count(*) > 2000
) as x
);
我所做的就是把嵌套包着原来的嵌套查询。mysql会认为最里面是一个独立的嵌套查询先执行，然后现在只剩下包着外面的嵌套，它已经被装进一个临时表里，只有少量记录，因此要快很多。依此分析，这是相当笨的优化办法；倒不如把它重写成join方式。再说，免得被别人看到，当成多余代码清理掉。
有些情况可以使用这种优化方法，比如mysql抛出错误，嵌套查询的表在其他地方被修改（译注：另一篇文章 MySQL SELECT同时UPDATE同一张表 ）。不幸的是，对于临时表只能在查询语句中使用一次的情况，这种方法就无能为力了。