GROOVE X的LOVOT坐在Takram设计、KARIMOKU制造的LOVOT CHAIR上。
‘DESIGNART’活动目前正在东京举行。今年，我被邀请为新闻团担任官方导览员。我采访了在我们参观场地展出的创作者，并向海外媒体介绍了这些创作者的背景以及东京的相关情况。
在Takram设计创新公司举办的展览“Takram | 产品设计项目背后”上，当外国媒体成员看到为LOVOT特别设计的这款椅子时，他们非常兴奋。GROOVE X, Inc.开发的LOVOT是一款设计成像宠物一样陪伴在家庭中的机器人，深受家庭喜爱。当我向记者们解释这一点时，他们对LOVOT本身比对椅子更感兴趣。特别是当我把LOVOT形容为一个“无用的机器人”时——这是一种赞美，他们觉得这非常有趣，并纷纷表示“这真是日本才有”。我也有同感，这确实是“只有在日本”——但这是一种最积极的意义。
我在LOVOT正式公布之前就已经见过它了，它的创造者林一男（Kaname Hayashi）从一开始就解释过，他故意要打造一台“没有实际用途的机器人”。
《在无价值中发现的价值》
通常人们会认为机器人应该是实用的，装备了许多实用的功能来帮助人们。然而，LOVOT 却不一样——它根本没有实际用处。相反，它经常在不合适的时候寻求关注，想要被抱起来，还可能打断你的工作。
这种独特的视角与西方对机器人的看法相比就更加突出。在西方的科幻电影里，机器人通常被描绘成劳动力或武器——本质上是工具或奴隶的延伸物。相比之下，日本的标志性机器人，如《铁臂阿童木》和《哆啦A梦》，虽然有时确实帮助人类，大多数时候则被描绘成家庭成员，常常展示出一些不一定实用的品质。
文化人类学家通过日本的灵性文化背景来解释这种不同。自古以来，日本人相信灵魂寄居于自然物和工具之中，有时甚至会对山中的一块石头表示敬意。这种精神使得与物体的关系不仅仅局限于实用性。
无用文化日本长期以来一直接受“日本语中的‘无用之用’（ムヨウのヨウ）”的概念。茶道中“空”的概念以及禅宗的“无”概念，在表面上看似无意义的事物中找到了深刻的含义。源自神道教万物有灵思想的断针祭等习俗，体现了我们与物品之间的情感联系。这种情感依然影响着我们使用现代技术的方式。
成为“无用”的状态可以被理解为从有用和无用的二元对立中解脱出来。在现代社会中，几乎所有事情都用效率和生产力来衡量。然而，人类追求的远不止实用价值。
这种“无用的机器人”的悖论现象在日本的产品开发历史中以多种形式体现。从索尼的AIBO开始，再到由日本国立先进工业科学技术研究所开发的PARO，夏普的RoBoHoN，以及由优凯工程公司开发的Qoobo，目前正在DESIGNART展示其开发过程——自AIBO推出以来，日本一直保持着几种广受欢迎的治疗机器人，一直很受欢迎。
这种倾向更倾向于情感价值而非实用性，与日本的“萌文化”紧密相关，可能体现了日本特有的重视情感而非实用性的文化倾向。
能与“看似无用”的事物维持关系，体现了一种心理上的富裕——享受超越实用性的联系的奢侈。这并非仅限于日本人，世界各地许多家庭都会养宠物。不过，在日本，这种情感还会延伸到人造物品上。
随着新冠疫情的结束，人们的价值观发生了显著的变化。在高效和高生产力的生活方式中，越来越多的人开始意识到与“看似无用”的事物互动可以带来内心的平静。甚至与诸如ChatGPT的AI聊天机器人交谈，人们更多是为了进行情感交流，而不仅仅是实用目的。
这种趋势在年轻一代中尤为突出。Z世代和Alpha世代自然而然地将机器人视为不仅工具，更有情感实体。对他们来说，像LOVOT这样的“无用”机器人可能只是普通的伴侣。
无用的未来：一场探索大阪大学的石黑浩教授自1990年代晚期以来在这个领域开展了有影响力的研究工作。他对人性的本质的研究表明了超越单纯功能性的价值这一点。
Nomura Co., Ltd. 的展览“《存在——如果家具有了自己的生命会怎样？》”，我们在同一次 DESIGNART 导览中参观了该展览，提供了关于物体与人类之间关系的有趣见解，使我们对家具有了新的认识。该展览将家具不仅仅被视为实用物品，而是我们生活中不可或缺的存在。
名为“dohdoh”的椅子，看起来像三个靠垫相互倚靠，乍一看可能不太舒服，但实际上通过调整靠垫之间的角度，你可以找到最适合自己的坐姿，带来发现的乐趣。“i i i” 是一个单腿细长的小桌子，由于其不稳定性，放置物品时要特别小心，探索其特性时也要轻拿轻放。灯光装置“sorosoro”在拉扯电线时竖立起来，逐渐亮起，仿佛在苏醒；而当它被倾斜时，则会慢慢熄灭，仿佛在放松。
“家具闲置的时间和使用的时间一样多——假如家具和人一样，能够交替忙碌和放松，会怎么样？”这一理念体现了日本的“以不便为美”思想。虽然这种理念对西方人来说并不完全陌生，但这种对细节的精细关注，却也是日本的独特优势之一。
西方社会面临各种挑战——效率至上的思维引发的精神疲惫，技术带来的去人性化，以及日益加深的孤独。日本对机器人的态度或许能为解决这些问题提供一个新的视角。一种认同“无用之利”价值的文化，可以作为我们效率至上现代社会的安静而有力的反驳。
的确，近年来西方对于心灵富足和可持续性的兴趣日益增长，诸如“慢生活”和“简约主义”这样的运动逐渐受到关注。在这种情况下，日本的“无用之用”这种理念以及像LOVOT这样的实体开始被认为是在科技与人类新关系上的先行者。
随着技术越来越融入我们的生活，它的进化不应仅仅局限于提高效率和节省劳动力。“无用之美”所体现的价值在我们追求超越效率和便利的新丰富形式方面具有深远的当代意义。这不仅仅是一个“仅限于日本”的奇观，它可能为全球后人类中心时代的这一挑战提供了一种解决方案。这超越了仅仅作为一个“仅限于日本”的好奇，它可能为后人类中心的时代全球如何协调技术与人文之间的关系提供了一种答案。
补充说明：哥利亚常被视为西方机器人原型的先驱。哥利亚是由在额头上刻上希伯来语“真理”一词而被赋予生命的，它被创造出来保护犹太社区。然而，这个故事也起到了一个警世的作用，提醒人类不要涉足创造领域的危险，因为如果失去控制，哥利亚可能会变得危险。哥利亚被描绘成一个完美的仆人，完全听命于主人，这种“创造者与创造物”或“主人与仆人”的二元关系成为了后续西方关于人造生命和机器人的原型框架。无论是由于这种二元关系还是其他原因，西方关于机器人的态度和行为往往带有暴力色彩。例如，波士顿动力公司的演示视频，展示了开发者踢打和绊倒机器人的情景，似乎在暗示“因为他们不是人类所以这么做是可以接受的”，这往往会引发日本观众强烈的不适反应，一些人认为这种对待方式非常令人不安。