手记

面对被唱衰的产品经理,如何迎接更好的未来?

今天想跟你聊聊当下时代的产品和产品经理。

前一阵在某个社区平台上,看到产品大V刘飞老师的一句留言,很有感触,他提到:10 年前的产品经理、5 年前的产品经理,和如今毕业生做的产品经理,压根是三类人。早期的产品经理,有机会真正是影响公司业务决策的经理;后来的中期阶段产品经理,随行业高速发展,也可成为产品负责人;如今的产品经理,更准确的描述是「负责完成功能设计的公司职员」,在大公司的晋升漩涡里徘徊,或者在小公司的低矮天花板下苦恼。 比较让人难过的是,第三类的新人朋友,还是拿媒体和书本里描绘的10年前的画像来认知产品经理。

对这句话,我还是非常能理解的,因为我自己就亲身经历了产品经理发展的10年。回看我国产品经理发展史,也不过十多年,我也算见证了这个岗位的演进过程。从最早期的“交互体验型”,到中期的“领域细分型”,到现在的“业务导向型”,要求越来越多元,边界越来越模糊,重要性也越来越减弱。

随着互联网红利逝去,很多人都在唱衰产品经理,挣钱、做业务、拉增长才是最重要的。似乎很少有人再提及同理心、交互体验、用户价值,取而代之的是流量变现、业务操盘、利润率和ROI。一个极其需要创造力的职业,硬生生沦为了大厂的“螺丝钉”、“打工人”。

这背后的原因,一方面是互联网产品逐渐走向成熟,成为生活中的“水电煤”,新上线一个App不再是一件多新鲜的事。而互联网巨头的产品已经把大多数用户的注意力吸引了过去,人们的生活需求被充分满足,早期产品经理岗位所倡导的“发现市场、挖掘需求、用户体验”等价值观,难以被发挥出来。另一方面,也是因为越是成熟产品,越需要精细化运营,让企业的运作流程,从粗犷转向高效。因此,享受时代红利的产品经理,经历过从0到1的野蛮式发展,也就有机会掌控全局,而新入局的产品新人,则更多是细分岗位的基础工作,为这座大厦打牢地基,稳固千人打下来的江山。

然而, 产品经理真的没落了么?当然不是!

对我而言,产品经理已不再是个岗位,而是一种符号,一种逻辑严谨、突破创新、用户至上、效率为王的思维方式。

本质上,当下摆在产品经理面前的难题,是长期价值和短期收益的博弈,是容忍试错和保守生存的选择,是典型的创新者窘境。

面对这样的困境,如果你和我一样,仍然相信着产品经理的力量,我愿和你分享我的突破之法:

1、顺势而为

我曾不止一次提过,身为产品经理,不要给自己设限。流量红利到来时,你要去用户一线,洞察人心、优化体验;而同时企业也需要有人成为他们坚实的后盾,通过搭建业务系统,让内部稳定供给、高效运作。
现如今,国家GDP增速放缓、国际局势复杂、革新性技术暂无合适的应用场景、用户需求也已被成熟企业垄断,这样的大环境很难允许我们不顾利润地追求极致体验。但产业升级、供应链改造、人口结构变化、价值网络重构这些我们无法直接感受到的社会底层运转逻辑,反而是当下我国在持续关注、推行优化的大势。
而擅长发现问题、解决问题的产品经理,只需把视线从日常用户视角,转移到国情视角、产业视角、服务视角、发展视角,让自己沉下来,去探求事物背后的运行规律,就会有更多用武之地。比如一些新兴的产品岗位:新零售产品经理、内容电商产品经理等,都是值得尝试的。

2、寻找认同这份力量的组织

作为随着互联网成长起来的新世代,你要相信,一定有像你一样不甘于现状的同伴,希望为市场注入新的血液。那么加入这样的组织就是最好的选择。
正如《创新者的窘境》中说的:完全可以创建一个围绕突破性技术的新独立事业部门,不受主流客户左右,而把自己融入那些需要突破性技术的产品的客户中。在适合的位置,一定能发挥产品经理的最大价值。

3、更深刻地理解人、理解这个社会

被唱衰的产品经理,通常指做C端产品的。但我反而觉得懂用户、具备用户思维的产品经理太稀缺了。如果把用户当流量,只盯转化率、ROI,不去提升信任感,不去理解用户情绪,就会陷入自嗨、追求短期利益的漩涡中。
梁宁老师曾说过,用户是社会角色外壳下的“寄居蟹”,被寄予厚望的B端产品,其实是为这些社会人设计产品,让他们符合集体人格所要求的身份定位,这本质上是反人性的。因为在角色中,你是什么样的人,你的感受是什么,没人会关心,你只要按照既定角色完成任务即可。
然而人只有在压力非常大的情况下,才会去扮演角色,身处这样的压力下,提供能够释放自我、回归真实,让用户放松使用的产品,正是早期C端工具产品经理所擅长的。
遗憾的是,“去角色化”的优秀产品,近几年鲜有出现,最知名的“Soul”,创始人甚至都不是互联网出身。这也说明这个方向确实被很多陷入思维定式的产品经理所忽视。
可以看出,随着互联网发展走向成熟,针对细分人群,在符合国情趋势的特定场景下,加入有独立创新机会的组织,不断推出使用轻松自然、让人信任的可靠产品,就是摆在广大产品经理面前的发展机会!
2021,我相信产品经理的力量,一定会发挥出更大的价值,我也在为此努力准备着,希望你也能和我一起,迎来产品经理更好的未来,加油!


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