private

用来指定私有成员。一个类的私有成员，不论是成员变量还是成员函数，都只能在该类的内部才能被访问。例如

class A
{
private:
    int a;
    int b;
}

私有成员是不能在外部使用的，例如，想要这样干是不行的：

int main(int argc,char **argv)
{
    A a;
    a.a = 15; // 会报错，因为成员变量是 private 的
    return 0;
}

public

用来指定公有成员。一个类的公有成员在任何地方都可以被访问。例如：

class A
{
public:
    int a;
    int b;
}

用 public 修饰的，在外部是可以访问的：

int main(int argc,char **argv)
{
    A a;
    a.a = 15; // 不会报错，因为成员变量是 public 的
    return 0;
}

protected

用来指定保护成员。一般是允许在子类中访问。（后续学习类的继承后你就明白了）