在函数内部，是可以定义子函数的。

def func():
    # 定义子函数
    def sub_func():
        print('call sub_func.')
    sub_func()

>>> func()
call sub_func.

作为高阶函数，可以接受函数作为参数，其实高阶函数，除了不仅仅可以返回int、str、list、dict等数据类型，还可以返回函数。因此，可以把函数的子函数返回。

def f():
    print('call f()...')
    # 定义函数g:
    def g():
        print('call g()...')
    # 返回函数g:
    return g

仔细观察上面的函数定义，我们在函数 f 内部又定义了一个函数 g。由于函数 g 也是一个对象，函数名 g 就是指向函数 g 的变量，所以，最外层函数 f 可以返回变量 g，也就是函数 g 本身。
调用函数 f，我们会得到 f 返回的一个函数：

>>> x = f()   # 调用f()
call f()...
>>> x   # 变量x是f()返回的函数：
<function f.<locals>.g at 0x7f4a4936dbf8>
>>> x()   # x指向函数，因此可以调用
call g()...   # 调用x()就是执行g()函数定义的代码

有必要注意的是，返回函数和返回函数值的语句是非常类似的，返回函数时，不能带小括号，而返回函数值时，则需要带上小括号以调用函数。

# 返回函数
def myabs():
    return abs

# 返回函数值
def myabs(x):
    return abs(x)

返回函数有很多应用，比如可以将一些计算延迟执行，举个例子，定义一个普通的求和函数。

def calc_sum(list_):
    return sum(list_)

调用calc_sum()函数时，将立刻计算并得到结果：

>>> calc_sum([1, 2, 3, 4])
10

但是，如果返回一个函数，就可以“延迟计算”：

def calc_sum(list_):
    def lazy_sum():
        return sum(list_)
    return lazy_sum

调用calc_sum()并没有计算出结果，而是返回函数:

>>> f = calc_sum([1, 2, 3, 4])
>>> f
<function calc_sum.<locals>.lazy_sum at 0x7f4a4936db70>

对返回的函数进行调用时，才计算出结果:

>>> f()
10

由于可以返回函数，我们在后续代码里就可以决定到底要不要调用该函数。